День кораблестроителей отмечают сегодня в России, а ведь Балахна была одним из центров судостроения

Еще в XVII–XVIII вв. Балахна была одним из центров судостроения. Здесь строились суда по указу Петра I для Азовских походов. Т.Г. Шевченко, побывав в Балахне 24 сентября 1857 г., назвал ее «родильницей бесчисленных живописных расшив».

Строительство судов по указу Петра I

Корабль Фридрих

 Модель парусного судна, из экспозиции Балахнинского музейного коплекса

Основными товарами волжских перевозок и в XIX в. оставались эльтонская и камская соль, уральское железо, лес, хлеб, астраханская рыба, икра, восточные товары. По подсчетам П.Г. Любомирова, из Нижнего Поволжья в начале XIX в. по Волге за навигацию вывозилось около 6–6,5 миллионов пудов соли, до 3 миллионов пудов рыбных товаров, около 5 миллионов пудов хлеба. Балахнинские же судовладельцы перевозили главным образом хлеб. Как сообщал в 1808 г. Балахнинский городовой магистрат, промышленность Балахны состоит «в покупке на низовых пристанях, то есть в Нижегородсклй, Казанской, Симбирской, Пензенской губерниях на собственные свои капиталы (чистые и на кредит) разного роду хлеба, который вешним временем поставляют до Рыбинска, а иногда и до Санкт-Петербурга». Исследователь бурлачества Ф.Н. Родин также отмечает, что в Рыбинск для переотправки в Петербургский порт прибывало много хлеба. В 1809 г. правительство издало закон о судостроении, который гласил: строить суда из хорошего леса, конопатить паклей, укреплять планками. Более никаких ограничений при строительстве не определялось. Именно в первой половине XIX в. происходила постепенная смена старых деревянных судов – парусных и использующих человеческую силу (бурлаков) – на пароходы (паровой транспорт).

Однако в первой половине XIX в. в Балахне и по всей прибрежной полосе уезда строились различные типы судов для Волги, Оки и морские суда. Самым распространенным видом судов на Волге в XVIII – начале XIX вв. была расшива – большое парусное судно с плоским дном. Волжские расшивы имели 11–12 саженей в длину (около 24 метров), 3–4 сажени в ширину, 12 четвертей в глубину. Грузоподъемность ее составляла от 12 до 24 тыс. пудов. В.И. Даль описывал судно так: у расшивы «с кормы отгорожена казенка, каютка лоцмана; с носа косновская мурья; посредине, меж двух переборок, во всю ширину льяло; от него в обе стороны, мурья для груза». Расшивы строились в Нижегородской губернии – в Балахне и в Работках. С.И. Архангельский указывает стоимость расшивы – от 300 до 1000 руб. Расшивы, как и другие деревянные суда старого типа, передвигались по течению, чаще всего самосплавом (с парусом) и на веслах, а против течения – на парусах и бурлацкой тягой. Передвижение против течения больших расшив требовало даже до 400 рабочих.

Макет расшивы, из фондов Балахнинского музейного комплекса

Фотография Вид берега волги с баржей, из фондов Балахнинского музейного комплекса

Постройка судов в Балахне производилась на всей протяженности волжского берега, включая село Кубинцево и ближние деревни. Как верно отмечал С.И. Архангельский, «судостроение носило мелкий характер…, судостроитель и судовладелец часто был одним и тем же лицом». Серьезный удар балахнинскому деревянному судостроению был нанесен в самом конце первой половины XIX в. Компания Нижегородской машинной фабрики и Волжского буксирного и завозного пароходства обратилась в Балахнинскую городскую думу с просьбой о выделении земли для строительства в Балахне фабрики паровых машин для пароходов. Балахнинские купцы компании отказали, боясь конкуренции, но тем самым они не смогли предотвратить надвигавшегося кризиса. В 1849 г. была основана «машинная фабрика буксирного и завозного судоходства» в Балахнинском уезде при деревнях Соромовой и Мышьяковке.

Однако в первой половине XIX в. судостроение в Балахне оставалось еще одним из главных видов промышленного производства. Видимо, вопреки желаниям балахнинских купцов в середине XIX в. в Балахну стали проникать новые пароходные общества. В 1845 г. здесь началось и строительство пароходов, когда был спущен на воду пароход «Пермь» для Пермского пароходства. Затем для того же пароходства был построен пароход «Кама». В том же 1849 г. общество «Меркурий» строило в Балахне два огромных по тем временам парохода «Минин» и «Князь Пожарский», которые были спущены на воду весной 1850 г. На «Князе Пожарском» плыл от Астрахани до Нижнего Т.Г. Шевченко в 1857 г. Он писал в своем дневнике, что Н.А. Брылкин – управляющий нижегородской конторой общества «Меркурий» – «ездил в Балахну с мистером Стремом, американским инженером, посмотреть на строящийся там пароход и баржи для компании «Меркурий».